64ビット版OSを搭載するパソコンが登場しはじめています。乗り換えるべきでしょうか？（部品加工業）
現在、ほとんどのパソコンで使われているのは32ビット版OSです。これはOSの種類がウインドウズ、マックを問わず変わりありません。
実はOSが64ビット版になったとしても、画期的に何かが変わるわけではありません。むしろ短期的には、不便なことが増えます。プリンタ等の周辺機器を動かすドライバソフトのほとんどは、32ビット版と64ビット版で別のものが必要になります。64ビット版OSを搭載するパソコンがまだ普及していないため、利用できない周辺機器も一部あります。
一方、アプリケーションソフトのほとんどはそのまま利用できます。ただし64ビット版OS上で32ビット版用のアプリケーションソフトを使うと、64ビット版の良さがあまり出てこないので、やはり64ビット版用のアプリケーションソフトを使うべきです。
では64ビット版OSを使うことのメリットはどこにあるのでしょうか。それは一言で言えば「利用できるメーンメモリの容量が増えること」と言えます。メーンメモリの容量が増えると、パソコンで同時に利用するソフトの種類や処理するデータ量が増えても、パソコンの処理速度が遅くならないというメリットがあります。
例えば、企業内やホームページの運営に使われるサーバでは、一般的なパソコンとは比べものにならないデータ量を処理するため、ＣＰＵの性能以上にメーンメモリの容量が重要になります。このように大量のデータを扱う分野では、すでに64ビット版OSが主流となっており、4GBを超えるメモリを搭載しています。
一方、流通しているパソコンの多くは前述の通り32ビット版が主流で、4GBまでのメモリを搭載しています。その最大の理由は、32ビット版OSが4GBまでの容量のメモリしか認識できないためです。
もっとも単に文章入力などでパソコンを使っている場合、4GBを超えるメモリがパソコンに備わっているとしても、そのメリットを実感しにくいのが実状ですが、動画をパソコンで編集する場合など、より快適に使うためには、4GBを超えるメモリが徐々に必要となりはじめています。
今年後半から主流に
実はパソコン用の最新OSである「ウインドウズ７」と「マックOS Ｘ スノーレパード」は、どちらも将来的に64ビット版が主流になることを前提に作られています。
また、比較的新しい周辺機器の場合、64ビット版OS向けのドライバソフトがメーカーから提供されており、64ビット版OSでも問題なく利用できます。64ビット版OSで、4GBを超えるメモリ（通常は8GBの場合がほとんど）を搭載した場合、同じパソコンを32ビット版OSで利用する場合よりも若干動作速度が上がり、快適になる場合が多いようです。
今年後半から来年以降に発売されるパソコンは、4GBを超えるメモリを搭載することが当たり前になっていくでしょう。したがってその時には市販されているパソコンも64ビット版が主流になります。64ビット版OSをどうしても使う必要があるかたは、OSをわざわざ置き換えるのではなく、パソコンを買い替える方が得策です。
